Fin de la thèse

Vous voilà sur la fin de votre thèse et même si vous entrapercevez le bout du chemin, il vous reste quelques étapes importantes à aborder à commencer par la rédaction de votre thèse jusqu'à l'organisation de votre soutenance. Retrouvez ici quelques conseils pour aborder cette période.

Avant toute chose, cette section n'a pas pour vocation à vous donner une recette pour rédiger quelconque partie de votre thèse. En accord avec les Commandements de la thèse numéro 1 et numéro 3, toutes les rédactions de thèses sont différentes même si elles sont toutes bien souvent un moment pénible.

La rédaction de thèse est un processus long (plusieurs mois quoi qu'il arrive) qui a pour vocation de mettre en lumière l'ensemble du processus de recherche que vous avez mené dans votre thèse. Cela implique à la fois des qualités de fond scientifique mais aussi des qualités de forme rédactionnelle qui vont prouver votre prise de recul par rapport à votre domaine scientifique. Il faut donc soigner le plan global mais aussi le découpage en sous-section ainsi que réaliser des tableaux pour rendre l'ensemble lisible.

Vous pouvez rédiger votre thèse en français ou en anglais, comme vous le souhaitez (à discuter avec votre encadrement et votre CSI). Dans les deux cas, vous devrez faire un résumé de votre thèse (d'une taille d'une page à peu près) en français et en anglais. Dans le cas d'une thèse rédigée en anglais, il peut vous être demandé de traduire quelques parties de votre thèse comme l'introduction ou la conclusion (à vérifier sur le moment en fonction des règles en vigueur à cet instant).

Gardez en tête que ces conseils sont là à titre indicatif seulement.

Organiser ses idées pour “raconter une histoire” : Une thèse est un écrit technique qui demande quand même une pointe de style littéraire pour rendre l'ensemble plus digeste. Il est donc bon d'avoir en tête que vous devez “raconter une histoire” c'est à dire que toutes les parties doivent se suivre de façon fluide. Cela passe par des paragraphes d'introduction ou de conclusion faisant le lien avec l'ensemble de l’œuvre pour éviter de perdre le lecteur.

Réfléchir précisément au plan : Votre plan de thèse ne s'arrête pas à votre découpage en grand chapitre. Il est intéressant de découper votre travail tout en précisant ce découpage à chaque niveau pour vous permettre de gagner du temps. Cela signifie identifier les grands chapitres puis, pour chaque chapitre, décider de son découpage en sections puis, pour chaque section, décidé du découpage en sous-sections. ON peut aller jusqu'à indiquer quels paragraphes on trouveras au niveau le plus bas, en indiquant les références qu'on souhaite utiliser. Ce découpage peut naturellement évoluer au cours de la rédaction mais c'est toujours une bonne chose d'avoir les idées claires sur l'ensemble du travail dès le début de la rédaction.

Trouver son rythme : La phase de rédaction n'a rien à voir avec ce que vous avez fait jusque là, en matière de travail à fournir. Il peut être intéressant que vous trouviez vos conditions optimales d'écriture en trouvant un équilibre avec la quantité de texte produite par jour, la qualité de texte produite et votre confort personnel. N'ayez pas peur d'essayer différents rythmes en début de rédaction pour trouver celui qui vous convient. Il en va de même avec l'environnement dans lequel vous écrivez votre thèse, à vous de trouvez vos conditions optimales.

La soutenance de thèse est le dernier effort à fournir pour obtenir le grade et le diplôme de docteur dans votre champs de compétence. Il s'agit avant tout d'un cérémonial qu'il convient de faire avec sérieux mais pas d'une épreuve à passer. On peut même dire que la seule chose que vous avez vraiment à faire, c'est de vous présenter à votre soutenance.

Dans les faits, la soutenance de thèse se compose d'une présentation (généralement 45 minutes) devant votre jury de thèse suivi d'une séance de questions/réponses (vous occupez la case de la réponse) qui peut durer jusqu'à 2 heures. L'objectif global pour vous est de montrez que vous maîtrisez votre domaine technique en démontrant votre prise de recul scientifique globale. La présentation de soutenance peut démarrer sur une vulgarisation générale pour donner le contexte mais vous allez finir par rentrer dans le détail de vos travaux. Les questions du jury se chargeront d'aller encore plus loin dans le détails, sans objectif de vous prendre à défaut mais plutôt pour sincèrement creuser la discussion scientifique.

La présentation doit être préparée pour à la fois synthétiser l'ensemble de vos travaux en 45 minutes (donc oui, il faudra laisser certaines choses sur le côté) mais aussi assurer votre discours pour tenir les délais tout en restant compréhensible (et en évitant le stress que vous pourriez ressentir).

Enfin, la soutenance de thèse est ouverte au public (sauf cas particulier de thèses soumises à secret professionnel) ce qui signifie que vous pouvez inviter qui vous voulez, y compris votre famille ou vos amis. Il n'y a pas de limite au nombre de personnes présentes autre que la limite imposée par le lieu où se déroule la soutenance. Dans le cas où vous invitez des gens extérieur au milieu de la recherche, n'hésitez pas à les prévenir sur le déroulement de la soutenance à l'avance, notamment sur la longueur de l'évènement (la phase de questions/réponses peut être longue et epu intéréssante pour le public qui peut tout à fait prévoir de la lecture pour cet instant).

Votre jury de thèse est aseez important, on peut globalement dire que c'est le prestige de ses membres qui donnera le prestige de votre soutenance. Pour sa composition, il y a des règles promulguées par l'école doctorale MIIS que vous devez suivre (notamment sur la parité mais aussi sur le niveau de qualification minimum requis).

Votre jury comptera de spersonnes comme relecteur/relectrice et des personnes comme examinateur/examinatrice, en plus de votre encadrement (y compris vos encadrants en entreprise pour une thèse CIFRE). Les relecteurs auront relu consciencieusement votre thèse avant la soutenance et auront rédigé un rapport sur votre travail dans lequel vous aurez des pistes pour préparer un peu votre présentation de soutenance. De leur côté, les examinateurs sont théoriquement plus attachés à l'évaluation de la soutenance même s'ils auront très certainement lu votre thèse que vous leur aurez envoyé au préalable.

Pour la composition précise des noms, vous êtes libre (tant que ce sont des personnes de votre domaine). Cette composition se fait très généralement en accord avec votre encadrement de thèse mais vous êtes toujours libre de proposer vous-même des noms. Cette discussion impliquera aussi de s'adapter aux réponses que vous donneront les personnes envisagées par rapport à leur propre emploi du temps vis à vis de la période imaginée.

Dernière étape, ce jury doit être validé par l'école doctorale avant d'officialiser la soutenance.

Lorsque vous vous lancez dans une thèse, vous signez un contrat de financement de 3 ans. Cependant, il se peut que vous dépassiez cette durée pour réaliser complètement votre thèse, que cela soit de quelques semaines ou de plusieurs mois (voir années dans certains cas). Dans ces cas, il faut que vous trouviez un financement pour la période supplémentaire (le financement est même obligatoire dans votre dossier si vous devez vous inscrire en quatrième ou cinquième année).

Si vous avez envoyé votre manuscrit et que votre soutenance se déroule quelques jours après la fin de votre contrat initial, vous n'êtes pas obligé de récupérer un financement pour cette courte durée.

Si vous avez besoin de quelques semaines, soit parce que vous êtes sur le point d'envoyer votre manuscrit où que vous venez de l'envoyer (il faut compter un à deux mois entre l'envoie du manuscrit à votre jury et la soutenance), il faut que vous trouviez un contrat pour ne pas vous retrouver sans ressource. Vous pouvez alors trouver une solution temporaire pour la durée dont vous avez besoin, soit avec un accord sur votre prochain poste (que ce soit en post-doc ou dans l'industrie) ou avec le laboratoire (cela s'est déjà fait que le laboratoire puisse vous payer quelques semaines comme ingénieur d'étude sur cette période, à vérifier avec les instances du laboratoire le moment venu.

Si vous avez besoin d'une durée indéterminée de plusieurs mois, la solution la plus simple est de prendre un contrat d'ATER (décrit dans la section Après la thèse).

Une fois votre thèse terminée (après votre soutenance), vous avez encore un peu de travail administratif à réaliser avant de passer à autre chose. Parmi ces papiers, il y a potentiellement votre PV de soutenance à signer et à transmettre aux bonnes personnes ainsi que votre thèse à envoyer à votre bibliothèque universitaire. Le meilleur conseil est de suivre les indications reçu par mail, ayant simplement à l'esprit qu'on peut vous demander d'envoyer ou de signer des papiers plusieurs mois après votre soutenance.

English version